Pensée divergente : définition d’un mécanisme clé de la créativité

Tiens, le café me fait penser au fait que j’ai oublié de recoudre le bouton de la manche gauche de ma veste… Wait, what ? Voici un exemple qui illustre parfaitement la pensée divergente dans la vie quotidienne.

Des idées ? Il y en a partout. Voire même trop. Et, parfois, on ne sait pas trop quoi en faire, ni avec quoi les connecter.

La pensée divergente, c’est le fait de proposer un grand nombre d’idées à partir d’un point de départ donné. Souvent, c’est un projet, une partie d’un projet ou une problématique à résoudre. On se focalise donc davantage sur la quantité que sur la qualité.

Si tu veux aller au bout de cette pratique, alors fais-la à fond : note absolument tout. Ton carnet devient ton meilleur ami. Notes-y tout ce qui te passe par la tête : de l’idée la plus probable à la plus improbable, de l’idée la plus terre à terre à la plus farfelue.

Il s’agit de lâcher prise, littéralement.

Définition d’un des mécanismes principal de la créativité

Selon Mark A Runco, « la pensée divergente est une cognition qui explore diverses voies et possibilités associatives. Certaines voies mènent à des idées conventionnelles et d’autres à des idées originales. »

« Parce que certaines idées sont originales, la pensée divergente représente un potentiel de réflexion créative et de résolution de problèmes. »

Nous l’avions déjà vu dans l’interview avec Gauthier Helloco : l’originalité n’est pas synonyme de pensée créative, mais elle est la facette la plus connue de la créativité.

Les tests de pensée divergente sont parmi les plus couramment utilisés dans la recherche sur la créativité.

Le but est vraiment de partir le plus loin possible du point de départ, sans limite aucune et sans filtre aucun. Tout est permis.

La sérendipité comme outil de la pensée divergente

C’est quoi encore cette bête-là ? La sérendipité, de manière grossière, c’est ce phénomène improbable qui t’arrive, qui sort de nulle part et qui t’aide. On ne peut pas parler de sérendipité sans parler de l’expression « par hasard« .

C’est vraiment la capacité à faire par hasard une découverte que tu ne t’attendais pas à faire. Ce n’est pas juste quelque chose qui arrive : le but est d’arriver à en saisir l’utilité.

Concrètement, c’est ta capacité à faire des liens entre plusieurs événements qui t’arrivent. Plus tu vas t’entraîner à muscler cet outil, plus tu excelleras en pensée divergente. Oui, tu apprends vraiment à relier des éléments, des événements, des personnes, des idées, qui n’ont – en apparence – rien à voir les uns avec les autres.

Encore une fois, chacun vit dans son propre monde, donc chacun aura une sérendipité unique et propre à lui-même. C’est bien ce qui en fera ta force et qui te permettra de trouver davantage d’idées qui n’ont rien à voir avec ce que tu es en train de faire…

Dans son interview, Marie nous expliquait qu’il suffit de rester ouvert pour que les choses arrivent : « on ne cherche rien, mais tout arrive.« 

Concrètement, ça donne quoi alors ?

Le support principal de la pensée divergente

Le support far de la pensée divergente est le mind mapping. C’est le fait de prendre une feuille de papier, un stylo – voire plusieurs pour nuancer les couleurs – et d’écrire des mots, des expressions et de les relier ensemble par des flèches. Tu associes alors des idées ensemble.

Le mind mapping seul

Si tu prenais 2 personnes qui partent d’une même idée, d’un même thème, à qui tu demandes de faire un mind mapping et ainsi de lier toutes les associations d’idées, tu n’aurais jamais les mêmes résultats.

Pourquoi ? Parce que nous avons chacun notre propre carte du monde. Nous avons tous vécu des expériences différentes par le passé. Nous avons tous eu une certaine éducation parentale et scolaire uniques. Nous avons tous nos préférences. Avec tout ça, il est logique pour toi d’associer deux idées données ensembles, alors que ça ne sera pas le cas pour moi. Nous associons ce qui nous paraît logique dans notre propre monde, avec nos propres perceptions.

C’est ça qui est riche dans la pensée divergente : demander à plusieurs personnes de faire l’exercice et rassembler toutes les idées par la suite est un des moyens les plus riches d’amener toute nouvelle idée, sans filtre.

Le mind mapping en groupe

En réunion, ou même à la maison pour réfléchir à une idée de déco, cet exercice est très puissant également. La différence avec l’exercice précédent qui consistait à le faire seul, c’est que là, nous mettons en avant le cerveau collectif, et donc l’intelligence collective.

Qu’est-ce que ça signifie ? Tout simplement le fait de réfléchir à plusieurs. En faisant cela, tu auras des idées que tu n’aurais jamais eu seul, et idem pour les personnes de ton groupe.

Prenons comme thème de départ le voyage itinérant en vélo. En groupe de plusieurs, vous commencez à mettre les idées les plus communes, celles qui arrivent immédiatement. Et, au bout d’un moment, ça coince. Plus d’idées. Soudain, quelqu’un a une idée : « outils de secours ». Et toi, tel un flash, grâce à ton expérience, tu sais qu’il faut prendre un pneu de secours !

Tu n’y aurais alors peut-être jamais pensé si la personne n’avait pas eu cette première idée qui t’a amené à te souvenir de ça.

Qu’est-ce que tu sais faire avec un trombone ?

C’est l’étrange question posée par Ken Robinson – auteur, orateur et expert en éducation. Il a fait une expérience sur le long terme sur un panel diversifié de 1500 personnes. Il leur a demandé ce qu’elles pourraient concrètement faire avec un trombone. Les quelques premières idées sont évidentes. Mais, pour évaluer la pensée divergente de ces personnes, il s’est basé sur le nombre et l’originalité de leurs réponses.

À ton avis, quelle catégorie de personnes était les rois de la pensée divergente ? Suspens… 98% des enfants de 5 ans étaient considérés comme des génies de la pensée divergente. Ces mêmes enfants ont été testés cinq ans plus tard (vers 8 ou 10 ans). Et là, à ton avis, à quel point ces enfants étaient encore des rois de la pensée divergente ? Réponse : le pourcentage a dégringolé à 30%. Nouveau test cinq ans plus tard (vers 13 ans / 15 ans) : 12 %.

Je pense que tu as compris la tendance ? On aurait pu penser qu’en grandissant, en acquérissant de l’expérience, des victoires, des défaites, notre imagination n’en serait que plus florissante… Que néni !

En réalité, on commence notre vie en étant d’excellents pratiquants de la pensée divergente, et beaucoup de paramètres jouent sur son déclin indéniable avec l’âge. Incroyable, non ?

Comment aller plus loin dans la pensée divergente ?

Tu as fait un énorme mind mapping – seul ou en groupe – et tu est à court d’idées ? Comment faire alors pour trouver l’inspiration ?

Moultes expériences t’aideront à avoir davantage d’inspiration : à toi de trouver celles qui te correspondent et t’aideront le plus !

En changeant plusieurs paramètres

Voici quelques idées que j’utilise – en plus d’être fun, elles sont efficaces !

• Mets-toi à la place d’un personnage : « et si personnage devait réfléchir à cette idée, que se dirait-il ?« . Par exemple, « quelles idées aurait eu un jardinier pour [thème] ? »
• Change le contexte : « et si on était dans telle situation, qu’est-ce que ça apporterait à notre idée ? » Par exemple, « si nous étions dans les années 30 et que les technologies informatiques n’existaient pas, comment pourrait-on [thème] ? »
• Associe ton idée de départ à une couleur, et pose-toi des questions. « Pourquoi cette couleur lui irait le mieux ? Et qu’est-ce que cette couleur me dit ? En quoi elle me parle particulièrement ? »

Tu peux également bouger ou passer à l’action. Peut-être que tu te dis « oh, je n’ai pas envie de devoir partir loin ou même faire quelque chose de compliqué… » Mais c’est bien plus simple que ce que tu ne crois !

En passant à l’action

• Écouter de la musique pour trouver l’inspiration. Une étude a récemment montré que d’écouter le musique joyeuse facilitait la pensée divergente.
• T’arrêter un moment et penser à des super souvenirs qui te font plaisir ! Une étude a montré que d’activer la mémoire épisodique – celle qui récupère le souvenir d’événements antérieurs – alimente la pensée divergente. En plus, ça peut te donner des idées de nouveau contexte pour imaginer ton idée de base.
• Si tu aimes l’improvisation – théâtrale ou non – alors éclate-toi ! Il paraît que de s’entraîner à l’improvisation améliore la pensée divergente. Tu vas épater du monde en réunion… !
• Sortir simplement de chez toi. Pas besoin d’aller loin. Juste de changer ton environnement. De souffler un bon coup. Prends ta feuille ou ton cahier de prise de notes (tu risques d’avoir des idées !) et fais-toi plaisir !
• Prendre le temps, le plus simplement du monde. Si tu prévois de faire un mind mapping, fais-le en plusieurs étapes, avec du temps entre deux. Tu ne t’en rends pas forcément compte, mais entre deux exercices, ton cerveau travaille inconsciemment. Donc de nouvelles idées peuvent te parvenir dans des moments improbables : quand tu prends ta douche, quand tu pars courir, ou même quand tu es entrain de choisir la couleur de ta tenue pour demain… Une étude a montré que plus tu te laissais du temps, plus les idées qui sortaient étaient originales. Bien sûr, nous sommes d’accord sur le fait qu’il faille cadrer ton exercice au début. Donc le temps n’est pas illimité.

Cerise sur le gâteau : la pensée divergente libère de la dopamine, l’hormone de la motivation et du bonheur ! Elle est bonne pour notre santé : à consommer sans modération !

Alors, facile d’avoir des idées créatives et de les mettre en action ? 🙂

Si tu veux travailler ta pensée divergente, et obtenir les clés d’experts de la créativité, n’hésite pas à participer au challenge 7 jours !